Синьцзян — самый закрытый район Китая, вокруг которого на Западе ходит много леденящих кровь слухов. Пишут, что мусульманских женщин там стерилизуют, чтобы население не росло, длинные бороды мужчинам отрезают прямо на улицах, а имена Мухаммед и Фатима для новорожденных вообще под запретом. Что за уйгурами там ведется массовая слежка, на их машины устанавливают GPS-датчики, а у жителей в возрасте от 16 до 65 лет принудительно собирают ДНК. А еще там трудовые и концентрационные лагеря, массовые нарушения прав человека, геноцид, и чужому, а тем более иностранцу, попасть туда непросто.
Три года попасть было невозможно и в сам Китай — из-за пандемии страна закрылась наглухо. Но всему приходит конец, и как только границы открылись, мы стали одними из первых иностранных журналистов, кто прилетел в постковидный Китай. Каково же было наше изумление, когда нам предложили посетить этот страшный Синьцзян.
Три зла
Кашгар — древнейший город Синьцзян-Уйгурского автономного района (СУАР), сердце Восточного Туркестана. Население — 1 млн, 92% — уйгуры. Говорят, это самый некитайский город Китая. И действительно, здесь скорее Центральная Азия, нежели КНР: до Пекина — 3440 км, а до киргизской границы всего 91, до таджикской — 144, афганской — 266.
Долгое время власти препятствовали проникновению сюда иностранцев, любой европеец, оказавшийся в Кашгаре, рассматривался как шпион. В 1857 г. ученому из Пруссии Адольфу Шлагинвейту здесь попросту отрубили голову. И все равно сюда тянуло исследователей. В 1858 г. разведывательную экспедицию в Кашгарию возглавил поручик Военного министерства России Чокан Валиханов. Он проник туда с караваном под видом казахского купца, переодетый в восточную одежду и с обритой, по местному обычаю, головой.
Нам головы брить не понадобилось — сегодня Синьцзян открыт для туристов и в аэропорту никаких препон для въезда мы не заметили. Более того, местные власти ставят задачу наращивать турпоток, который к концу года должен составить 200 млн. человек. Большинство, конечно, китайцы, но пускают и иностранцев. Хотя регион еще недавно считался проблемным.