Журнал The New Yorker разместил в открытом доступе фотографии убийства 24 мирных граждан американскими морскими пехотинцами в иракском городе Хадита. Трагический инцидент произошел 19 ноября 2005 года. Его детали Пентагон долгое время пытался сохранить в тайне, что особо подчеркивается в заголовке публикации: «Фотографии бойни в Хадите. Военные не хотели, чтобы мир это увидел».
Как напоминают в публикации, в тот день внедорожник со служащими Корпуса морской пехоты США подорвался на мине в Хадите, в результате чего один из военных погиб. Первыми под пули озверевших американских служащих попали пятеро иракцев, ехавших на машине по этой же дороге. Их вывели из машины и расстреляли. Потом морпехи ворвались в три близлежащих дома и убили практически всех, кто там находился, от 3-летней девочки до 76-летнего старика. Всего американцы расстреляли и забросали гранатами 24 мужчин, женщин и детей. Все убитые — мирные граждане.
Поначалу в ВС США отрапортовали, что иракцы погибли от срабатывания мины, а морпехи попали под обстрел из автоматического оружия. Все стрелявшие заявляли, что вступили в бой с иракскими партизанами. Расследование в США началось только спустя несколько месяцев, когда в руки журналистов попали снятые местными жителями кадры с места бойни, на которых было видно, что причиной гибели иракцев стали пули, а не взрыв мины.
Восьми морским пехотинцам были предъявлены обвинения в убийстве, но позже суд в США оправдал практически всех. Осужден был только сержант Фрэнк Вутерих, лично расстрелявший несколько иракцев. Изначально его обвиняли в убийстве двух женщин и пятерых детей, но признали виновным в нарушении воинского долга. Тюремного срока он не получил. Наказание ограничилось понижением в звании и урезанием зарплаты. Позже Вутериха уволили, но с сохранением всех ветеранских льгот. Родственникам погибших иракцев выплатили по 2,5 тысячи долларов за каждого убитого. Вот и все правосудие по-американски.
Решение опубликовать снимки в The New Yorker объясняют тем, что расследования военных преступлений зачастую напрямую связаны с ужасом, который вызывают изображения, когда они становятся достоянием общественности. В качестве примера приводится печально известная тюрьма Абу-Грейб в Ираке, на которой американские военные без суда и следствия удерживали, жестоко и порой до смерти пытали тех, кого подозревали в терроризме. При этом большинство узников никакого отношения к террористам никогда не имели. Скандал разразился только тогда, когда в СМИ попали шокирующие фотографии пыток.