Франция — единственная страна в ЕС, обладающая ядерным оружием. У нее примерно 300 стратегических баллистических ракет на четырех подводных лодках, а также 60 тактических зарядов авиационного базирования. Это ставит Францию, как считается, на третье место в мире после России и США по количеству ядерного оружия.
Атомные подводные лодки — это субмарины класса Triomphant. На четыре субмарины приходится три комплекта вооружений. Каждый из них состоит из 16 баллистических ракет. В свою очередь каждая ракета имеет разделяющуюся головную часть с 16 боевыми блоками. При этом считается, что один атомный подводный крейсер находится на перевооружении или плановом ремонте.
Военно-воздушная составляющая ядерного потенциала Франции основывается на крылатых ракетах среднего радиуса действия ASMPA с ядерной боеголовкой TNA. Их носителями являются в основном многоцелевые самолеты Rafale.
Франция сделала ставку на независимость собственных ядерных сил в середине 50-х годов прошлого столетия. Разработчиком французской ядерной бомбы стал Бертран Гольдшмидт, который ранее работал со знаменитой Марией Кюри и участвовал в американском Манхэттенском атомном проекте.
Первое испытание ядерного оружия Франция провела 13 февраля 1960 года в Алжире. После того, как Алжир стал независимым государством, Парижу пришлось перенести испытания во Французскую Полинезию. Для этой цели в 1963 году были выбраны атоллы Муруроа и Фангатауфа. Причем вплоть до 1975 года на том полигоне проводились только воздушные взрывы. Затем их перенесли под землю, а с 1981 года — в центральную зону атолла Муруроа под дно лагуны.