Старейшая и самая успешная политическая партия Европы — британская Консервативная партия (Тори) движется к полному уничтожению. Такое мнение выразил британский журналист Джеффри Уиткрофт в статье для The New York Times, анализируя итоги катастрофических для правящей в Британии партии региональных выборов.
В Англии и Уэльсе консерваторы потеряли 474 места в советах и потерпели поражение на всех выборах мэра, кроме одного. Результаты подтвердили опросы, которые в течение многих месяцев давали оппозиционной Лейбористской партии преимущество от 10 до 20 пунктов. По мнению автора, подобное оглушительное поражение может ждать Тори на всеобщих выборах, которые должны пройти в Британии к январю следующего года, в случае, если британский премьер Риши Сунак и его окружение не захотят перенести их.
Тори, переименованная сэром Робертом Пилом в 1830-х годах в Консервативную партию, часто переживала внутренние расколы и в прошлом столетии потерпела три катастрофических поражения на выборах: от либералов в 1906 году и от лейбористов в 1945 и 1997 годах. Консервативная партия является не только самой продолжительной политической партией в европейской истории, но и самой успешной. По отдельности или в коалиции Тори находились у власти 98 из последних 150 лет, бесконечно приспосабливаясь к новым обстоятельствам и опровергая столь многие надежды и опасения, что 20-й век в Британии будет принадлежать левым. Они получили большинство голосов на последних четырех всеобщих выборах, кульминацией которых стал 2019 год, когда они получили самое ощутимое парламентское большинство за 30 лет, отмечает автор.
Однако последние выборы стали для партии крайне плачевными. И это стало следствием крупных скандалов и серьезных, в том числе, кадровых, ошибок в партии, связанных с избранием ее лидера в новейшей истории. Теперь они в полном замешательстве, о чем свидетельствует их все более сомнительная репутация. Один депутат был заключен в тюрьму за сексуальное насилие над несовершеннолетним, другой ушел в отставку, после того, как его коллега-депутат заметил, что он смотрит порнографию на своем мобильном телефоне во время заседания в Палате общин. «Почти приятно видеть случай старомодной коррупции», — язвительно пишет Уиткрофт: Скотт Бентон, который представлял Южный Блэкпул, был уличен в том, что предлагал свои услуги в парламенте за деньги, и был вынужден уйти в отставку. Вдобавок, Тори проиграли борьбу за его замену на прошлой неделе.
Лорд Солсбери, Стэнли Болдуин, Уинстон Черчилль и Маргарет Тэтчер возглавляли Консервативную партию более или менее 15 лет. Для сравнения, за последние восемь лет у тори уже было пять лидеров и премьер-министров, а глава правительства Лиз Трасс продержалась на своем посту менее двух месяцев. Апофеозом такой плачевной ситуации стало правление Бориса Джонсона, который позиционировал себя как ярый сторонник президента Украины Зеленского и, как выяснилось позже, повлиял на то, чтобы Киев не вел мирные переговоры с Москвой. «Все это время, словно барабанный бой, на заднем плане слышны слова «Брекзит» и «Борис», два ключевых термина недавнего краха партии», — пишет автор статьи.