На протяжении веков человечество искало эликсир вечной жизни. Одна из немногих, кто достиг в этом успеха, — леди Дай из Китая. Для ученых большая загадка, почему ее тело так сохранилось, ведь прошло более двух тысяч лет. Подозревают, что все дело в волшебном снадобье.
Все за собой в гроб унесла
В 1971-м Народно-освободительная армия Китая собиралась провести крупномасштабные учения на востоке страны. Саперы прорыли на возвышенности Мавандуй (провинция Хунань) внушительных размеров тоннель. И неожиданно наткнулись на нечто странное.
В грунте стали проступать равные слои белой глины, древесного угля, а затем — доски. Эстафету у военных перехватили ученые, которые вскоре разобрались, с чем имеют дело.
Это были три богатые гробницы — высокопоставленного сановника Дай Ли Кана, его супруги и, предположительно, их сына. Первые две не сильно обрадовали археологов. Но зато в третьей — настоящий джекпот.
Казалось, жена сановника и после смерти не собиралась расставаться с привычным образом жизни. Вокруг первого, внешнего, гроба были устроены ниши. В них — более тысячи предметов: всевозможные украшения, одежда, музыкальные инструменты, домашняя утварь.Лакированный гроб госпожи Синь Чжуй (217-168 годы до нашей эры). Раскопан в гробнице № 1. Мавандуй, второй век до нашей эры
Около 30 любимых блюд леди Дай были аккуратно разложены по бамбуковым коробочкам вместе с подробными рецептами приготовления. Там же лежала еще одна находка, поразившая археологов, — кусок шелка размером примерно метр на метр. На нем — карта трех китайских провинций. Ученые сопоставили ее с современной, выполненной с помощью спутниковых снимков, и обнаружили, что древняя невероятно точна.
Но самое главное ждало впереди. За внешним гробом шел второй, лакированный, с узорами облаков и сценами из мифов, затем третий, украшенный драконами и фазанами, и наконец последний — отделанный тончайшим черным и алым шелком. В нем-то и покоилось тело женщины.
Испарившийся секрет
Сказать, что ученые удивились при виде покойной, — значит не сказать ничего. Тело Синь Чжуй (так звали китайскую матрону) не разложилось, хотя с момента смерти прошло более двух тысяч лет.Сохранившееся тело Синь Чжуй
Кожа аристократки, лишь слегка морщинистая, была мягкой, с розоватым оттенком. Мышцы — эластичные. Суставы рук и ног — подвижные. В конце 1972-го специалистам даже удалось провести вскрытие.
Как выяснилось, и внутренние органы почти не тронуты временем. Казалось, женщина умерла всего несколько недель назад. Мозг уменьшился совсем незначительно, а в венах оставалась кровь.
На теле не нашли ни одного прокола или разреза, что указывало бы на применение бальзамирующих веществ. К тому же мумификация не была свойственна китайским похоронным ритуалам. Почему же тело так хорошо сохранилось?
Сперва ученые предположили, что все дело в необычном способе погребения. Сверху — массивный курган из глины и угля, четыре кипарисовых гроба, при этом Синь Чжуй еще обернули сотней слоев разной одежды. Причем довольно плотно. Получился настоящий кокон.Схема гробницы № 1, где было найдено тело Синь Чжуй
Но затем вспомнили, что при открытии последний саркофаг был доверху заполнен странной жидкостью желтоватого цвета. При контакте с кислородом она тут же потемнела. А затем — испарилась.
Полный состав чудодейственного снадобья так и не установили. Единственное, что выяснили эксперты, — в нем было запредельно высокое содержание ртути.
В последующие годы на востоке и юго-востоке нашли еще несколько похожих захоронений: тела в них также плавали в некоем растворе. Его компоненты от кургана к кургану разнились. Неизменным оставалось лишь одно — аномальная концентрация опасного металла.
К слову, древнекитайские медики и алхимики действительно считали ртуть неотъемлемой составляющей «эликсира бессмертия». Великий император Цинь Шихуанди даже употреблял ртутные пилюли. Ими, правда, как полагают историки, правитель и отравился.Шелк ручной росписи, найденный накинутым на гроб Синь Чжуй, изображает небеса (верхняя часть), царство людей (средняя) и преисподнюю (нижняя)
Рассказ покойницы о жизни
Несмотря на то что Синь Чжуй так и не раскрыла формулы вечной жизни, она немало рассказала о своем земном существовании. Практически идеально сохранившиеся внутренние органы позволили установить, какой рацион был у леди Дай и что свело ее в могилу.
При росте всего в полтора метра она весила более 100 килограммов. Кроме ожирения, «сладкая жизнь» довела супругу чиновника до атеросклероза, проблем с позвоночником, камней в желчном пузыре и даже паразитов в кишечнике.
Умерла же матрона, как установили китайские исследователи, от инфаркта миокарда, поев перед этим сладкой дыни. Именно ее семена нашли в желудке покойной.