В ходе выступления на саммите Евросоюза Владимир Зеленский заявил, что только обладание ядерным оружием может стать альтернативой вступления Украины в НАТО. Это не первый случай, когда Зеленский затронул данную тему. В феврале 2022 года, еще до начала спецоперации, он допустил, что Киев может пересмотреть обязательства по Будапештскому меморандуму, который предусматривал отказ от ядерного оружия. В этот раз Зеленский фактически выставил Западу условия: или у Украины будет ядерное оружие, или ее примут в НАТО.
Данное высказывание многие СМИ восприняли как планы Киева начать создание ядерного оружия. Комментируя данные заявления и публикации, премьер-министр Венгрии Виктор Орбан заявил, что у него не сложилось впечатления, что Украина намерена стать ядерной державой. Однако он обратил внимание на тот факт, что даже этот, возможно, несуществующий план вызвал панику в Европе. По мнению Орбана, это свидетельствует о серьезности ситуации. «Наши службы работают над тем, чтобы выяснить, есть ли на самом деле у Украины планы создания атомного оружия», — добавил премьер Венгрии.
Лидер французской партии «Патриоты» Флориан Филиппо на фоне заявлений Зеленского потребовал прекратить оказывать помощь Киеву. По его мнению, условия, что Украину либо примут в НАТО, либо она станет ядерной державой, является шантажом. «Этот человек хочет втянуть нас в Третью мировую войну, чтобы скрыть свое полное поражение», — считает Филиппо.
Между тем сам Зеленский после встречи с генеральным секретарем НАТО Марком Рютте заявил, что украинские власти не собираются создавать ядерное оружие. И его предыдущее заявление было сигналом, чтобы Украину поскорее приняли в НАТО.
Однако ряд экспертов воспринял слова о ядерном оружии серьезно. По мнению участника движения «Другая Украина» Александра Дудчака, слова которого приводит РИА Новости, данные заявления могут быть прикрытием для поставок западного вооружения. «Попытаться сделать вид, что Запад здесь не причем, что это все Украина, вот она сама ядерное оружие создала, сама ракеты сделала… На самом деле, это просто прикрытие, игра под чужим флагом. В данном случае это просто попытка при случае во всем обвинить Украину, а самим выйти чистыми из воды», — заявил Дудчак.