Число жертв шторма «Эллиот» в Соединенных Штатах возросло по меньшей мере до 55 человек. По словам губернатора Кэти Хоукул, наибольшее количество смертей приходится на штат Нью-Йорк, где 30 человек погибли в результате сильной снежной бури, вызванной «эффектом озера». Он возникает, когда холодный воздух проходит над незамерзшей и более теплой озерной водой, в результате чего влага и тепло передаются в нижние части атмосферы. Затем воздух поднимается, образуя облака, что приводит к интенсивному снегопаду.
Двадцать пять смертей в штате Нью-Йорк зафиксированы в округе Эри, в который входит город Буффало, заявил в понедельник исполнительный директор округа Эри Марк Полонкарц. Некоторые из жертв стихийного бедствия умерли от проблем с сердцем во время работы лопатой или сбрасывания снега с крыш. Другие были найдены мертвыми в своих автомобилях. По его словам, по меньшей мере один человек в округе Ниагара умер от отравления угарным газом. Число погибших в результате снежного шторма, который «случается раз в поколение», будет расти, поскольку снег продолжает покрывать округ Эри, оставляя дороги во многих районах, включая большую часть Буффало, непроходимыми, заявил Полонкарц на пресс-конференции. «Мы видим своего рода свет в конце туннеля, но это еще не конец, — добавил он. — Но нас там нет».
Ожидается, что обильный снег выпадет в округе Эри во вторник днем. По всей стране резко упали температуры, а огромные снежные заносы заперли людей в их домах и осложнили их новогоднее путешествие. По данным NBC News, ураган, простирающийся от Великих озер недалеко от Канады до реки Рио-Гранде вдоль мексиканской границы, унес жизни 55 американцев в 12 штатах: Колорадо, Иллинойс, Канзас, Кентукки, Мичиган, Миссури, Небраска, Нью-Йорк, Огайо, Оклахома, Теннесси и Висконсин.
В Буффало местами наблюдается высота снежного покрова от полутора до двух метров. Как сообщает ABC News, Буффало в штате Нью-Йорк стал самым пострадавшим от «Эллиота» в США населенным пунктом. По словам представителей местных властей, город Буффало остается непроходимым. Чрезвычайное положение останется в силе в округе Эри с сохранением запрета на вождение автомобилей.